İstanbul´un fethine kadar 916 yıl kilise, 1453´ten 1934´te alınan kararla müze oluncaya dek cami olarak kullanılan, 86 yıl müze olarak hizmet veren Ayasofya, bugün kılınan cuma namazıyla yeniden cami olarak ibadete açıldı.
Türkiye´de yerli ve yabancı turistler tarafından en çok ziyaret edilen yapılar arasında bulunan ve UNESCO Dünya Kültür Mirası listesinde yer alan Ayasofya´daki din hizmetleri Diyanet İşleri Başkanlığı tarafından yürütülecek. Restorasyon, konservasyon ve koruma faaliyetlerini ise Kültür ve Turizm Bakanlığı yerine getirecek. Camiyi yerli ve yabancı turistler ücretsiz ziyaret edebilecek.
Omphalion dışında zemini halı ile kaplanan camide namaz esnasında perdeleme sistemiyle resim, tasvir ve mozaikler kapanacak, namazdan sonra tekrar açılacak.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ve MHP Genel Başkanı Devlet Bahçeli, cuma namazının ardından Fatih Sultan Mehmet´in türbesini ziyaret etti. Erdoğan, burada gazetecilere kısa bir açıklama yaptı:
'Artık burası aslına döndü, camiydi tekrar cami oldu. Şimdi ilanihaye inşallah cami olarak tüm inananlara hizmete devam eder. Tüm insanlığın bir kültür mirası olarak her dinden insanların gelip gezebileceği bir yer.'
Erdoğan, türbeyi ziyareti sonrası yaptığı açıklamada da 'Bugün 350 bin kişi cuma namazına iştirak etti' bilgisini verdi.
Diyanet İşleri Başkanı Ali Erbaş, minbere elinde kılıçla çıktı. Burada kılıç geleneğiyle cuma hutbesini okuyan Erbaş, 'Ayasofya Camisi´nin kapıları diğer camilerimiz gibi, ayrım gözetmeksizin Allah´ın bütün kullarına açık olacaktır' mesajını verdi.
Erbaş şöyle devam etti:
'Fatih Han bu muhteşem mabedi kıyamete kadar cami olmak kaydıyla vakfedip müminlere emanet bırakmıştır. Bizim inancımızda vakıf malı dokunulmazdır. Dokunanı yakar. Vakfedenin şartı vazgeçilmezdir, çiğneyen lanete uğrar.'
Cumhurbaşkanı Erdoğan, cuma namazı öncesi Kuran-ı Kerim okudu. Ardından Diyanet İşleri Başkanı Ali Erbaş, cuma namazını kıldırdı.