Pluto´ya iniş yapmak nasıl olurdu? NASA, bu rüya gibi deneyimi bizlere yaşatmak için ‘New Horizons´ (Yeni Ufuklar) adlı uzay aracından çekilen görüntülerle hazırlanmış bir video yayınladı.
Bu ‘cüce gezegen´e şimdiye kadar hiçbir insan yapımı makine iniş yapamasa da, çekilen fotoğraflara uygulanan renklendirme tekniğiyle bu inişe en yakın deneyimin sağlanması amaçlanıyor.
100´den fazla yüksek çözünürlükteki fotoğrafın montajıyla elde edilen bu videoyu oluşturmak için, insansız uzay aracı Yeni Ufuklar, bir buçuk senedir Pluto´nun yörüngesinde fotoğraf çekiyor.
Dünya ile arasında yaklaşık beş milyar kilometreyi bulan mesafesi nedeniyle, Yeni Ufuklar´dan gelen bilgi ve belgeleri almak 16 ay sürüyor.
Uzay aracının bundan sonraki durağı ise Pluto´nun 1.6 milyar kilometre ötesi.
Yeni Ufuklar ekibinden Amy Shira Teitel, gelecek planlarını şöyle açıklıyor:
“Görev hiçbir zaman sadece bir yeri keşfetmek olmadı. Aslında, bu görev Pluto-Charon sistemini keşfetmenin yanı sıra Kuiper Kuşağı Cisimleri hakkında da bilgi toplama amaçlı oldu.”
Pluto´nun ana uydusu Charon ve çevresindeki küçük cisimler hakkında bilinmeyen birçok detayı açığa çıkaran Yeni Ufuklar, diğer bilinmeyenleri de bilinir hale getirmek için görev başında.
Teitel yeni hedeflerini açıklıyor:
“Yeni Ufuklar takımının planları doğrultusunda Hubble Uzay Teleskopu ile 2014´te keşfedilen 2014-MU69 hedef alınmış durumda. Bu hedef oldukça heyecan verici çünkü, biz Pluto da dahil olmak üzere Kuiper Kuşağı cisimlerinin, bununla aynı ana maddeden oluştuğunu düşünüyoruz.”
Kuiper Kuşağı Neptün´ün yörüngesinin dışında buzlu cisimleri cüce gezegenler ve kuyruklu yıldızlardan oluşan dairesel bir bölgeye verilen ad.
2006´da ‘resmen´ gezegen unvanını kaybeden Pluto, bu kuşağın en büyük cismi konumunda. Pluto´nun da kuşakta bulunan birçok diğeri gibi yüzeyini dağlar ve buzlu volkanlar oluşturuyor.
Yeni Ufuklar´ın bir sonraki büyük görevi olan MU69 cismine uçuşu Ocak 2019´da yapması planlanıyor.